insel

Insel

Das Wort Insel bezeichnet ein Stück Land, das vollständig von Wasser umgeben ist. Das Land kann umgeben sein von einem Meer oder einem Binnengewässer aus dem es herausragt. Mitunter sind es ganze Inselgruppen und Ansammlungen von Inseln wie zum Beispiel in der Südsee oder in Indonesien.

Die Definition, was eine Insel letztlich ist und ab wann ein Stück Land wirklich als Insel gilt, ist deutlich schwieriger. Es gibt keine wirkliche Definition dafür, sondern die Länder bestimmen oftmals selbst, ab wann von einer Insel gesprochen werden darf. Diese Einteilung dient dem Ziel, zu bestimmen, wie viel Inseln im Land zugehörig sind. Die Definition wird oftmals am Baumbestand einer Landmasse festgemacht oder auch an der Tatsache, ob auf ihr Menschen leben.

Problematisch ist die Zuordnung von Sandbänken mit den im Ozean, die nur wenige Zentimeter aus dem Wasser herausragen und fast vegetationslos sind. Noch schwieriger wird die Einordnung von Landmassen, die lediglich als ein Stück Fels aus dem Ozean oder dem Binnengewässer herausragen. Besonders deutlich wird diese Schwierigkeit vor den Küsten Norwegens, Schwedens und Finnlands rosig Tausende kleiner Schären am Ende der letzten Eiszeit bildeten. Viele der Schären werden auch als Schären-Inseln bezeichnet, weil sich auf ihr im Laufe der Zeit eine Vegetation bilden konnte oder mittlerweile Menschen leben. Andere wiederum ragen nur wenige Zentimeter aus dem Wasser heraus und sind völlig vegetationslos.

Wenn eine Landmasse an mindestens einer der Seiten nicht von Wasser umspült ist, spricht man von einer Halbinsel. Weitere Unterteilungen wurden mit dem Wort Atoll gemacht. Dieses bezeichnet im Allgemeinen eine Koralleninsel mit einer Lagune an der äußeren Kanten sich weitere kleine Sand- und Koralleninseln gebildet haben. Diese wiederum werden Moto genannt.